epilepsia Es causada por la hiperexcitabilidad del cerebro, lo que genera descargas anormales y excesivas. Afecta tanto a hombres como a mujeres y en proporciones iguales, es decir, es una enfermedad en la que no existe predominio por género.
Así es como lo explicó el médico. Dolores Esquiagamiembro del personal del Servicio de Neurología y Departamento de Epilepsia del Hospital Británico como parte de Semana Nacional de la Epilepsia que durará hasta el 11 de septiembre.
El especialista explicó que “los síntomas dependen del área del cerebro donde comienza la descarga y el área a la que se propaga. Esto quiere decir que los síntomas no dependen del sexo del paciente, sino de la zona del cerebro que se “activa” de forma anormal y empieza a mostrar más actividad.
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También señaló que «hay alrededor de 70 millones de personas con epilepsia en el mundo», mientras que se estima que en Argentina «puede ser más o menos 5 millones de pacientes con esta patología”, aunque aclaró: “No tenemos una cifra exacta, ya que no hay tantos estudios poblacionales sobre este tema”.
“La distribución es desigual en el mundo. Esta patología es más común en los países pobres, dada la poca disponibilidad de tratamiento y la poca disponibilidad de anticonvulsivantes en estos lugares. Se estima que entre los pacientes con esta patología, el 60% son niños y el 40% son adultos”, agregó Eskiaga.
Cómo comportarse frente a un paciente con un ataque epiléptico
Para saber cómo actuar cuando nos encontramos ante una persona en crisis, el Dr. Eskiaga explicó: “Lo primero que debemos hacer es mantener la calma, poner a la persona de lado y desabrochar toda la ropa que veamos apretada (corbatas, bufandas, etc.), poner algo suave debajo de la cabeza para que no golpee, una almohada o incluso una chaqueta puede venir bien.
«También, eliminar todos los elementos que están cerca y con aquellos sobre los que te puedes lastimar, por ejemplo, con mesas o sillas. Es importante no interferir con el movimiento de los pacientes que están en crisis”, dijo.
“Las convulsiones suelen ser autolimitadas y el paciente puede “despertarse” muy cansado, confuso, con fuertes dolores musculares o incluso dificultad para hablar. Esto es normal, y esto es lo que llamamos el estado postictal, puede durar desde minutos hasta varias horas”, agregó el experto.
«El más importante – lo que no tenemos que hacer y quiero recalcar este punto: no se puede llevar ningún objeto a la boca, es un mito que el paciente se pueda tragar la lengua. Puede pasar que te muerdas la lengua, pero debes recordar que este es un músculo que se regenera y no te causará molestias posteriores. Por otro lado, cuando se coloca algo en la boca, el músculo maxilar se contrae con tanta fuerza que el paciente puede romper el objeto y tragarlo, lo que produce asfixia”, argumentó.
Resumiendo, el especialista dijo: “Si alguien tiene una crisis hay que ponerlo de lado, no llevarle nada a la boca y esperar a que la crisis se autolimite. Si la crisis dura más de 5 minutos o tiene varios eventos sin recuperar el conocimiento en el medio, esta es una situación más grave que requiere atención médica.
Métodos de tratamiento y avances tecnológicos contra la epilepsia
El Dr. Esquiaga señaló que “los anticonvulsivos son el tratamiento inicial y primario para los pacientes con epilepsia. Hasta la década de 1990, solo había ocho medicamentos esenciales disponibles y el número ha aumentado significativamente desde entonces. anticonvulsivoslanzados después de 2000 se conocen como medicamentos de tercera generación, y su mayor ventaja sobre los medicamentos más antiguos es que tienen menos efectos secundarios, mejor tolerancia del paciente, menos interacciones con otros medicamentos y son cada vez más seguros para el embarazo”.
“También es importante hablar de opciones quirúrgicas disponibles en la actualidad y un número creciente de centros especializados en este tipo de procedimientos. El estimulador del nervio vago, un dispositivo que se implanta debajo de la piel, es una batería acompañada de un imán que se utiliza para interrumpir o disminuir la gravedad de una crisis inminente”, dijo.
En ese sentido, agregó: “En Argentina estimulador del nervio vago Comenzó a utilizarse a finales de la década de 1990, y desde su aprobación para uso clínico en 1994 en Estados Unidos, se estima que más de 100.000 pacientes utilizan este dispositivo (el 70% son pacientes pediátricos)».
La estimulación del nervio vago no resuelve el 100% de las convulsiones en pacientes con epilepsia resistente a los medicamentos y no reemplaza los tratamientos tradicionales, pero se usa como un terapia adyuvante altamente eficaz. Finalmente, está la resección quirúrgica de las lesiones, conocida como “zona epileptógena”, el lugar donde comienzan las secreciones anormales y excesivas que provocan las crisis”, concluyó.
