El fracaso de la guerra contra las drogas es una realidad innegable. En su discurso ante la ONU, el presidente Gustavo Petro no entregó lo que el mundo aún espera: una propuesta de solución. En 2016, en la asamblea especial de la ONU, el expresidente Juan Manuel Santos también habló sobre la guerra perdida contra las drogas, enfatizando la necesidad de repensar el enfoque. La intervención de Petro y Santos es el primer paso hacia una posible solución.
La Guerra contra las Drogas comenzó hace 50 años cuando el presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, lanzó una «ofensiva total» contra lo que consideraba el «enemigo número uno»: las drogas ilegales. Esto se extendió de inmediato a Colombia, ya que en la década de 1970 se exportaba una gran cantidad de marihuana desde el país a través del Mar Caribe, y luego las organizaciones criminales cambiaron a la cocaína. La guerra buscó reducir la oferta a toda costa, bajo el supuesto de que si no hubiera drogas no habría consumidores, pero en realidad hay un aumento desproporcionado en la producción, venta y consumo. El único ámbito donde se puede medir la efectividad de la guerra contra las drogas es el mercado, y no se detiene en ningún lugar del mundo: alrededor de 284 millones de personas de 15 a 64 años usaron drogas en 2020, un 26% más. en comparación con 2010, según el Informe Mundial sobre Drogas de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC).
Colombia es el mayor productor de cocaína, aunque en comparación con otras drogas, la sustancia representa solo el 5% del consumo mundial. Ninguna de las estrategias contra la coca, incluyendo la fumigación aérea con glifosato (prohibida desde 2015 por sus efectos nocivos y protegida por el gobierno de Iván Duque), la erradicación forzosa y la sustitución por cultivos de uso legal, ha tenido éxito. frenar la creciente comercialización de cocaína, que alcanzó su nivel más alto en 2020, en pleno apogeo de la pandemia: respecto a 2019, aumentó un 11% tras alcanzar las 1.982 toneladas, según un informe de la UNODC.
Las incautaciones mundiales de cocaína también han aumentado, alcanzando un récord de 1.424 toneladas en 2020. Debido al cierre de fronteras entre marzo de 2020 y marzo de 2021 y al aumento de los controles viales, casi el 90 % de la cocaína incautada a nivel mundial se transportaba en contenedores o por mar. De hecho, Colombia es el país con mayor número de incautaciones de drogas: 41% de las drogas incautadas a nivel mundial; seguido de EE.UU. con 11% y Ecuador con 6,5%.
La guerra contra todo tipo de drogas o estupefacientes en Colombia estuvo dirigida principalmente contra el tráfico de cocaína. El exministro de Justicia Yesid Reyes explica que no hay una solución global al problema de las drogas. “Cada país tiene ciertos problemas y tienen que resolverlos de manera diferente; Nuestro principal problema son los cultivos de coca”, dice Reyes, quien actualmente es director del Departamento de Derecho Penal de la Universidad del Externado.
Reyes cree que la estrategia de Colombia debe centrarse en un programa de sustitución de cultivos de uso ilegal, y no en la erradicación forzosa de la hoja de coca, cuyos «cultivos terminan siendo replantados la mitad de las veces». El exministro asegura que bajo el primer programa, la resiembra es de 0,6%.
La eliminación de poderosos narcotraficantes como Pablo Escobar o la desaparición de grandes cárteles como el del Norte del Valle no terminaron -ni siquiera afectaron- la comercialización de la cocaína; de hecho, el mercado ha crecido tanto en las rutas como en el número de bandas criminales que hacen este negocio. Los golpes de estado con bajas notables solo sirvieron para que los gobiernos se lucieran y mostraran resultados, pero no desmantelaron las estructuras criminales. Cuando cae un capo de la droga, uno o más aparecerán automáticamente para tomar el mando de las operaciones.
En una conferencia en la Universidad de la República de Uruguay en 2015, el experto antidrogas Felipe Tascón dijo que desde el principio, la guerra contra las drogas fue diseñada para fracasar: «No atacan las causas, solo les interesa introducir las público estadounidense a los extraditados como «positivos» en relación con la guerra».
También llama la atención cómo en Colombia, según el mismo informe de la UNODC, ha disminuido el cultivo de hoja de coca (materia prima del clorhidrato de cocaína), pero, paradójicamente, la producción de droga ha aumentado un 8%. En el país se siembran unas 143.000 hectáreas con hoja de coca.
Catalina Gil Pinzon, del Programa de Políticas de Drogas de Open Society Foundation, dice que si bien la Guerra contra las Drogas ha fracasado operativamente, ha tenido mucho éxito a nivel narrativo. “Toda la propaganda que nos muestra que la guerra es la mayor amenaza del mundo, o que toda la violencia en Colombia está relacionada con el narcotráfico, tiene bastante éxito y deja una profunda huella en los ciudadanos”, dice Gil, quien cree que la forma – regularización, no prohibición de drogas. “Regular es exactamente lo que reduce los riesgos y daños asociados con el consumo”, dice, al tiempo que enfatiza que todas las sustancias tendrán un marco regulatorio diferente.
Los costos de la guerra son incalculables, aunque las cifras son de miles de millones de dólares. La prohibición y la criminalización en los países productores han sido el foco de la política de drogas. Sin embargo, no se centró en los países consumidores.
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Para Juan Carlos Garzón, investigador asociado a la Fundación Ideas para la Paz, el enfoque prohibitivo de las drogas no ha funcionado. “Esperar que no haya demanda de drogas ilícitas es poco realista”, señala Garzón, señalando que hay otras drogas que tienen un impacto mucho mayor que la cocaína. Cree que la apuesta de Petro es destructiva porque pone a Colombia en una posición de víctima y no asume la responsabilidad compartida que también tienen las élites colombianas en el apoyo a la guerra. “En Colombia, la guerra contra las drogas no se libró en el vacío, sino en la intersección con otras guerras; la guerra contra las drogas también ha servido para otros propósitos. Hasta ahora hemos tenido una política muy fuerte con los débiles, pero muy débil con los que tienen mayor capacidad de corrupción y violencia”, concluye.
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