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En un momento en que los estadounidenses están cada vez más preocupados por el futuro de nuestro país por razones muy diferentes, algunos temen que la diversidad aumente, otros que nunca habrá una distribución equitativa del poder, a principios de este mes descubrí dos creencias extrañamente interconectadas en Estados Unidos. . . que quiero mencionar ahora que el Mes de la Herencia Hispana llega a su fin.
La primera fue en un lugar inusual que visité la semana pasada: Canaan Membrillo en Panamá, un pueblo local deteriorado de más de 300 habitantes al borde del desfiladero de Darién, uno de los tramos de selva más impenetrables del mundo a lo largo del río. Panamá y la frontera con Colombia. Este es el epicentro de la acelerada crisis humanitaria que se desarrolla en América Latina.
La migración está aumentando a un ritmo sin precedentes en un hemisferio golpeado por fracasos estatales en Venezuela, Cuba, Nicaragua y Haití, las consecuencias económicas, sociales y políticas del COVID y una devastadora crisis climática. Ningún lugar del mundo sufre más todas estas circunstancias que Canaán-Membrillo. Casi 95.000 migrantes han transitado por el Darién en la última década. El año pasado fueron 134 mil. Solo en septiembre, 50.000 migrantes recorrieron este peligroso camino. Entre 1.500 y 2.000 personas lo cruzan diariamente.
Las personas migran por innumerables razones: para sobrevivir, para huir de la persecución política, para buscar refugio de la violencia criminal, para reunirse con la familia o para buscar una vida mejor. A pesar de la diversidad de motivos, según los hombres, mujeres y niños con los que hablamos mis colegas y yo, la mayoría tiene al menos una cosa en común: la creencia de que en Estados Unidos les espera una vida mejor si pueden llegar aquí. Esta creencia es tan fuerte como la de aquellos que llegaron hace generaciones para dar forma a este país. Por eso se atrevieron a arriesgarlo todo.
Incluso entre los que sobreviven a Darién, la mayoría no logrará su sueño americano, ya que viajar al norte es peligroso y las posibilidades de ingresar al país son más limitadas que nunca. Pero el atractivo de Estados Unidos sigue siendo fuerte.
Y por una buena razón, dado otro reflejo de los Estados Unidos que me llamó la atención recientemente: un estudio publicado como parte de la celebración anual del Mes de la Herencia Hispana que destaca el dinamismo económico de los hispanos estadounidenses. Un informe conjunto de donantes latinoamericanos muestra que si esta población constituyera una economía independiente, sería la quinta economía más grande del mundo.
Los hispanos que viven en los Estados Unidos ganaron $2.8 mil millones en 2020 y ocuparon el quinto lugar en términos de producto interno bruto detrás de EE. UU., China, Japón y Alemania. Esta economía equivale aproximadamente a una combinación de las dos más grandes de América Latina: Brasil con un PIB de 1610 millones y México con un PIB de 1290 millones, a pesar de que 62,1 millones de hispanos en EE. UU. constituyen menos de una quinta parte de la población total. población de Brasil y México (341,5 millones de personas).
Estos números se deben a una combinación de factores (crecimiento de la población, mayores niveles de educación y niveles récord de emprendimiento, entre otros). A pesar de los problemas obvios, incluida la discriminación constante, Estados Unidos sigue siendo una tierra de oportunidades para ellos. Más del 60 % cree rotundamente que puede «vivir el sueño americano» y, según el Pew Research Center, más de dos tercios son algo o muy optimistas sobre el futuro del país, en comparación con el 56 % en general.
El éxito de esta comunidad trae consigo una lección importante. Al igual que todos los demás, los hispanos pueden prosperar si se les da la oportunidad en un entorno que brinde garantías básicas y el estado de derecho. Es la ausencia de estos factores en muchos países de la región lo que está impulsando a más y más personas a buscar la supervivencia en el presente y un futuro mejor en otros lugares.
Los regímenes autoritarios como los de Cuba, Venezuela y Nicaragua son los ejemplos más evidentes de cómo se destruyen las oportunidades y el estado de derecho, pero lamentablemente no son los únicos. El negocio ilícito detrás de la inmigración ilegal y la incautación de remesas enviadas a casa desde, por ejemplo, el norte de América Central y el sur de México también frena la capacidad de millones de personas para prosperar en sus comunidades de origen.
Gracias al empuje y la determinación de los latinoamericanos, la promesa del sueño americano sigue viva. Al concluir el Mes de la Herencia Hispana, debemos esperar que el ejemplo de Estados Unidos, por imperfecto que sea, inspire no solo a aquellos que miran hacia el norte, sino también a una nueva generación de líderes cívicos, políticos y económicos en todo el continente para crear las condiciones necesarias. para que las personas vivan y prosperen donde están.
