Esta mañana en Nueva York, las acciones de Ecopetrol se desplomaron poco más de 16%. Finalmente, en un día de transacciones volátiles en las bolsas estadounidenses, el precio de las acciones de la petrolera cayó un 8,9%. En Colombia, la caída fue un poco menor, 6,3%, según los analistas, este fenómeno se explica por tres factores: primero, coincide con el llamado período exdividendo, ya que las acciones compradas el lunes reciben un payout del 7% el viernes, y los que compraron este martes se han ido; También coincide con una caída en el precio del crudo Brent, que bajó $2,23 desde el cierre del lunes; y esto se dio justo después de las declaraciones del nuevo presidente de la empresa, Ricardo Roa Barragán, quien revivió viejos fantasmas al postergar el futuro de nuevos contratos de exploración.
El analista Felipe Campos de Alianza Valores recuerda que las acciones de Ecopetrol “están pagando un 7% de dividendo esta semana, entonces los que compren después de hoy ya no podrán acceder a esa tasa”. El experto explica que una caída en el valor de los dividendos de las acciones ahora es normal. El especialista financiero Sebastián Arango está de acuerdo y recuerda que la acción refleja el precio de la empresa: “Una vez que se pagan los dividendos, la acción debe bajar porque algunos accionistas ingresan solo para recibir este pago. Entonces las acciones suelen subir”. Ecopetrol pagará este año un dividendo de 594 pesos por acción, dividido en tres pagos iguales de 198 pesos. La primera tendrá lugar el 28 de abril, y las otras dos el 28 de septiembre y el 21 de diciembre.
Campos atribuye la caída del precio de las acciones de hoy a «una caída del 2% en las compañías petroleras globales». Según los principales ETF o fondos cotizados en bolsa, el gigante brasileño Petrobras baja un 2%, algo así como Shell (2,40%) o ExxonMobil (1,81%). Del mismo modo, pone sobre la mesa el paso en falso en los informes del gobierno de Peter: “Este es un asunto muy de gobierno. En general, siempre hemos tenido un juego de equilibrios entre los ministros de hacienda o de industria minera, por un lado, y el gerente de Ecopetrol, por el otro, pensando qué camino es mejor en términos de exploración o compra de gas a Venezuela. Pero hoy, la visión del presidente de Ecopetrol finalmente coincide con la visión del presidente de Petro en el sentido de que no se necesitan nuevas investigaciones”.
Según Roa Barragán, un ingeniero de 62 años, las reservas probadas de petróleo de Colombia durarán otros 8,7 años. También dijo que cree que es poco probable que el país sufra una escasez de petróleo crudo ya que la compañía continúa explorando bajo los contratos existentes para mejorar y reponer el consumo diario y anual.
Las declaraciones de Roa Barragán, según los analistas, generaron serias preocupaciones entre los inversionistas sobre el futuro de la producción petrolera en los próximos cinco a diez años. “Ecopetrol tiene otras líneas de productos”, agrega Sebastián Arango, “tiene ISA y otras empresas, pero la mayor parte de sus ingresos proviene de la producción, extracción y venta de petróleo. El anuncio de que no hay nuevos contratos de exploración afecta a las acciones, ya que la valoración se basa no solo en lo que venden hoy, sino también en las perspectivas de generar flujos de ingresos en el futuro. Si el gobierno no tiene un plan alternativo para apoyar esta decisión, la acción obviamente termina en un fracaso.
En cualquier caso, el precio del barril de petróleo sigue estando por encima de los 80 dólares, lo que supone un coste competitivo para las empresas del sector. “Incluso por encima de $70”, recuerda la analista financiera Marcela Machado, “es un buen margen. Hoy el precio no fluctúa tanto porque la oferta está a la par de la demanda”. Del mismo modo, recuerda que la «entrega de petróleo ruso», que tanto preocupaba, también ha vuelto a la normalidad. «Tendremos que esperar hasta el verano americano, la época del año en que la gente consume más combustible, y eso será un buen indicador para ver si el comportamiento continúa en estos niveles».
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